אדם נמצא במאבק קבוע בין דחפיו (יצריו) ורצונו לספקם באופן מיידי, לבין ההכרה בדרישות החברה.
הקיום האנושי מבוסס על חוק הטבע הנקרא: רצון לקבל (שמתבטא ברדיפה אחר תענוג) והצורך לברוח מייסורים (להימנע מצער וכאב).
לפי המחקר, אדם (או ילד) בעל יכולת לוותר על עונג רגעי, או לצמצם אותו – מסוגל לכך רק כשמובטח לו לזכות בעונג עתידי. "מבחן המרשמלו", שנערך בשנות ה 60 העמיד דילמה לא פשוטה לילדים: או שתאכלו עכשיו מרשמלו אחד, או תאכלו שניים, מאוחר יותר… מחקר מתמשך בנושא, מצא שיש קשר בין הצלחה בתחומי חיים שונים לבין היכולת לדחיית סיפוקים!
אין ספק שתרבות השפע מעצימה ומאתגרת את היכולת לצמצם רצונות או לדחות סיפוקים. האגואיזם הגודל ומתפתח בחברה האנושית , מציב בפני האדם פיתויים רבים, האשראי זול, וקל לשעבד את העתיד לטובת ההווה. כידוע, ידוענים ברשתות החברתיות מפרסמים מוצרים וכולם משתוקקים להיות כמותם ולקנות עוד ועוד גם מוצרים שאין להם כל צורך בהם.
בני נוער הנמצאים שעות רבות מול מסכים ומעלים תמונות לרשתות השונות, מכורים לקבלת "לייקים" ורוצים לקבל אותם כאן ועכשיו.
כשלילד יש קושי בדחיית סיפוקים, זה יתבטא בעיקר בחוסר הסבלנות שלו להמתין לפעילות המועדפת עליו, למאכל מסוים, חפץ מסוים או תשומת לב. במילים אחרות הוא רוצה לקבל תענוג כאן, עכשיו ומיד!
חוק הטבע הכללי המוטבע באדם, מחייב אותו לרצות לקבל עוד ועוד… לרדוף אחר תענוג ולברוח מצער ואי נעימות. לעומת זאת, ילד הנוכח בעזרה של הוריו לחברים, מרגיש את ההנאה של הוריו מעצם הנתינה, זוכה לראות את ההורים בביקור חולים, עזרה ודאגה לזולת, יאמץ ערכים מספקים והנאה מסוג שונה.
כשאנחנו מכירים בחשיבות הקניית הרגלים על בסיס חוקי טבע בגיל הצעיר – נוכל להיות יצירתיים ולהיענות לילד (לפי שלב התפתחותו), ובו זמנית להכין לו סביבה המותאמת לתפיסת עולמנו כהורים, על בסיס העיקרון של דחיית סיפוקים או צמצום שלהם מחד וחנוך לנער על פי דרכו מאידך.